味が薄い・苦いは『挽き目』のせいかも。ミル(グラインダー)と粒度の話
ご自宅でコーヒーを淹れたとき、「お店で飲むより薄い」「少し苦くなってしまう」と感じることはありませんか？その原因のひとつは、豆やお湯の量に加えて、「挽き目（粒度）」にあるかもしれません。
今回は、挽き目が味にどのような影響を与えるのか、そして自分に合ったコーヒーミル（グラインダー）を選ぶときに気をつけたい点を整理してみます。普段は粉で購入していて「家で豆を挽いてみたい」という方も、ぜひご一読くださいね！
挽くタイミングと香りの関係
コーヒー豆は、挽いた瞬間から香り成分が大きく広がります。粉の表面積が増えることで、香りが空気中へ放出されやすくなるためです。そのため、特にそのようなことが可能な専門店などでは「飲む直前に挽く」ことが、お客さんに香りをしっかり感じてもらうための基本とされています。
粉の状態で長く置いておくと、少しずつ香りの印象が変化していきます。挽きたては香りが立ち上がりやすいので、時間に余裕があるときはご自宅で豆から挽いてみるのもおすすめです。
一方で、忙しい日はあらかじめ挽いた粉やドリップバッグを使うと、手早く安定した一杯を淹れやすくなります。
LEO SPECIALTY COFFEEでは、焙煎後の鮮度を保ったままお届けできるよう、焙煎日から1週間以内の発送を基本としています。豆のまま購入いただいた場合には、ご自宅でその日ごとの味の変化（エイジング）をよりダイレクトに感じられます。
粒度（挽き目）が味を左右する理由
挽き目は、豆からお湯がどのように成分を引き出すかを決める重要な要素です。簡単に言えば、「細かく挽くほど味が濃くなり、粗く挽くほど味が薄くなる」傾向があります。ただし、濃さと美味しさは同じではありません。抽出のバランスが整っていないと、苦味や渋みが強く出てしまうこともあります。
細かすぎる挽き目では、お湯の通り道が詰まりやすくなります。その結果、抽出に時間がかかり、雑味や苦味が出やすくなってしまうことが多いのです。一方で、粗すぎるとお湯が早く通り抜け、十分な成分を引き出せず「薄い」「すっきりしすぎ」と感じることがあります。
一杯のコーヒーから好みの味を引き出すには、まず「自分の抽出方法に合った粒度」を見つけることが大切です。
- ペーパードリップ：中細挽き（グラニュー糖くらい）
- フレンチプレス：粗挽き（ザラメ・粗塩ほど）
- エスプレッソ：極細挽き（小麦粉より少し粗い程度）
といったおおまかな目安があります。もちろん、豆の焙煎度やお湯の温度によっても最適な粒度は変わります。ですが、まずは挽き目を一段階変えてみるだけでも、味の違いを実感しやすくなります。
挽き目は、抽出器具や焙煎度によっても最適なポイントが変わるものです。まずは一般的な目安から試してみて、少しずつ調整していくと、自分の好みに近づけやすくなります。
手挽きミルと電動グラインダーの違い
ミル（グラインダー）には大きく分けて「手挽き」と「電動」があります。どちらにも利点があり、使う人のスタイルによって向き不向きが異なります。家庭用の手動をミル、電動をグラインダーと呼ぶことが多いので、ここではそれにならって呼ぶようにします。
手挽きミルの良さは「調整のしやすさ」
手挽きミルは、挽く過程を自分の手で感じ取れる点が魅力です。豆の硬さや香りの変化を直接確かめながら、粒度を細かく調整できます。構造がシンプルなので扱いやすく、一杯分ずつ丁寧に挽きたい方にも向いています。
選ぶときは、刃の素材や調整のしやすさ、扱いやすい重量などを確認しておくとよいでしょう。
安定した味を得やすいグラインダー
一方、電動のグラインダーは、均一な粒度で挽けるのが特徴です。粒のばらつきが少ないほど抽出のムラが減り、安定した味わいになりやすくなります。毎朝同じレシピで淹れたい方や、家族分をまとめて準備する方には、電動タイプが便利です。
グラインダーには、刃の形状によって特性の違いがあります。一般的にプロペラ式は手軽で、コニカル（円錐）式やフラット式は粉の均一性が高い傾向があります。
スペシャルティコーヒーのように香りや味の細やかな違いを楽しみたい場合は、粒度の安定性があるグラインダーを選ぶと、その個性をより感じやすくなります。
まずは「同じ条件で味を比べてみる」
挽き目を理解するには、同じ豆を違う粒度で挽いて味を比べてみるのが一番確実です。たとえば、中細挽きと中挽きで同じレシピを試すだけでも、苦味や風味の印象が大きく変わります。
このように、お好みの味よりも「薄い」「苦い」と感じたとき、挽き目を少し調整するだけで改善される場合も多いです。
LEO SPECIALTY COFFEEでは、スペシャルティグレードの豆を中心に扱っています。どの豆も、香りや味の違いを素直に感じやすい品質を選ぶようにしています。そのため、淹れ方を大きく変えなくても、挽き方を見直すだけで、豆本来の香りや甘さを素直に感じられるかもしれません。
忙しい日は「粉」やドリップバッグもうまく使う
忙しい朝や仕事の合間には、あらかじめ挽いてある粉や、ドリップバッグ・ティーバッグ型のコーヒーを使うのもよい方法です。豆から挽く時間は取れなくても、レシピやお湯の温度・量をそろえることで、安定した一杯を楽しめます。
LEOの定期便では、浅煎り・バランス・深煎りなどの好みに合わせたコースを選べ、「豆のまま」だけでなく「粉」でのお届けも可能です。また、今後は「ドリップバッグタイプ」やティーバッグ式の「ディップスタイル」の展開も検討しています。
ドリップバッグやディップスタイルなら、忙しい朝にも手軽にLEOのコーヒーが飲めます。また、勤め先に持っていったり、お友達にプレゼントしたりといった使い方もしやすくなります。新商品のお知らせを楽しみにしていてくださいね。
おわりに──コーヒーを挽くことは、味を整えること
コーヒーの味を構成する要素はいくつもありますが、「挽き目」はその中でも調整の幅があり、家庭でもすぐ試せる部分です。お湯の通り方が少し変わるだけで、香りや甘みの感じ方が違ってきます。
ミルやグラインダーを使って挽き目を確かめながら、自分にとって心地よいバランスを探していく……こうして挽き目を意識していくと、毎日の一杯の変化も含めて、コーヒーをより楽しめるようになるのではないでしょうか。
■ライター：もも
カフェ店長としての経験を活かし、コーヒーライターとして、10年以上活躍。現在もカフェ業界で働く夫とともにトレンドを追いながら、日々コーヒー談義を重ねている。